Магия Цейлона. Путеводитель по чайным плантациям и самый красивый путь в Эллу

Центральное нагорье Шри-Ланки значительно отличается от пейзажа тропического острова с пальмами и пляжами. В живописных долинах и горах прохладнее, и именно здесь рождается знаменитый цейлонский чай – символ страны. Посещая Шри-Ланку, стоит побывать в этих местах, а не ограничиваться только туризмом на побережье. Хотя чайные плантации есть и ближе к курортам, но увидеть, как и где растет цейлонский чай, значит открыть для себя подлинный характер острова. Путешествие по чайным регионам очень увлекательно. Это один из самых красивых и интересных маршрутов, который дарит приятную прохладу и незабываемые впечатления.

Как чай стал символом страны

Знаменитый чай из Шри-Ланки имеет сложную историю, он рос на острове не всегда. История цейлонского чая началась с кофе. В первой половине 19 века остров Цейлон, тогда это была одноименная британская колония, был покрыт кофейными плантациями. Ситуация изменилась после распространения болезни «кофейная ржавчина», которая во второй половине XIX века практически уничтожила кофейные посадки. В ответ на кризис колониальные власти начали искать альтернативу, и внимание было обращено на чай.

Первые чайные растения появились на острове еще до этого – их завозили из Китая и Индии в экспериментальных целях. Однако отправной точкой промышленного чайного производства считается 1867 год, когда Джеймс Тейлор заложил плантацию в районе Канди и наладил переработку листа. За несколько десятилетий чай в Шри-Ланке полностью вытеснил кофе и превратился в ключевую экспортную культуру.

Сегодня «цейлонский чай» – один из главных национальных брендов страны. Контроль качества осуществляет государственный Tea Board: знак с изображением льва подтверждает, что чай произведен из местного сырья и упакован на территории Шри-Ланки. Страна входит в число крупнейших мировых экспортеров чая.

Вкусовые характеристики зависят от высоты плантаций. Высокогорные регионы дают более светлый и изящный настой, средние высоты – сбалансированный и насыщенный, а низкогорные районы – крепкий, плотный чай с выраженным цветом.

Когда ехать

Нагорья центральной Шри-Ланки находятся под влиянием муссонного климата, поэтому погода здесь меняется заметнее, чем на побережье. Самым стабильным и сухим периодом считается время с декабря по апрель: осадков немного, днем температура держится в пределах 20-24 °C, при этом по ночам бывает прохладно.

С июня по сентябрь регион затрагивает юго-западный муссон, и дожди идут чаще. В этот период пешие прогулки и трекинг могут быть менее комфортны и зависят от конкретных погодных условий. Осенью и в мае наступают переходные месяцы: погода переменчивая, но туристов меньше, а цены ниже.

Так как в горных регионах прохладнее, и температура меняется в течение суток довольно резко, в одежде при поездках нужно использовать многослойность – свитера, худи, ветровки, дождевики, теплые носки и шапки. Для пеших путешествий по горам нужны трекинговые ботинки, а в городе – кроссовки.

Нувара-Элия

Начинается путешествие по плантациям из города Нувара-Элия. До него можно добраться из столицы Коломбо или из Канди.

Нувара-Элия лежит высоко в горах, на высоте почти 2000 метров. Город называют «Маленькая Англия». Англичане основали здесь в позапрошлом веке высокогорный курорт, чтобы уезжать от жары и предаваться своим любимым занятиям – охоте, конным прогулкам, гольфу, крикету и поло. Тут сохранились черты той эпохи, колониальные особняки с черепичными крышами, аккуратные газоны и английские сады. Часть современных отелей также оформлена с отсылкой к этой архитектуре.

После жаркого побережья климат этого региона ощущается особенно комфортным: днем температура обычно держится в пределах 15-20 градусов. Мягкий и влажный климат идеален для выращивания высокогорного чая с глубоким вкусом и ароматом. Вокруг города находятся бесконечные плантации на аккуратных холмах.

В Нувара-Элии можно не только познакомиться с чайным производством, но и увидеть горные пейзажи центральной части острова. В окрестностях есть пешие маршруты, смотровые точки и водопады, подходящие для прогулок и несложного трекинга.

Чайные плантации на Шри-Ланке в Нувара-Элия

На Шри-Ланка чай выращивают в семи специализированных регионах, каждый из которых отличается климатом и типом почв. Эти факторы напрямую влияют на вкус и аромат чая: настой может быть светлым и легким или более крепким и насыщенным. На характер чая также влияют погодные условия, высота плантаций и возраст чайных кустов. Сегодня страна выпускает чай как под собственными ланкийскими марками, так и поставляет сырье для крупных международных брендов.

Чайные плантации Нувара Элия выращивают самый высокогорный чай с особенно светлым настоем и чистым, тонким вкусом. В этом регионе широко выпускаются чаи категории Orange Pekoe, который обозначает размер и целостность чайного листа. Для него используют цельные листья без крошки, поэтому настой получается выразительным и ароматным.

В Нувара-Элия стоит обязательно посетить чайное производство. На исторических фабриках есть экскурсии с гидом, можно увидеть, как проходит сбор и как делают чай – и это очень интересно. На фабриках туристам показывают весь процесс: завяливание, скручивание, ферментацию, сушку и сортировку чайного листа. Экскурсии чаще всего бесплатные, кое-где есть и на русском языке. И конечно, это прекрасная возможность попробовать и приобрести свежайшую продукцию.

Mackwoods

Одна из старейших чайных компаний Шри-Ланки, работающая с XIX века. Бренд сыграл заметную роль в формировании чайной индустрии региона Нувара-Элия. Сегодня туристы посещают чайные центры компании, где проводят экскурсии по производству и дегустации разных линеек чая. При этом часть объектов, известных ранее под брендом Mackwoods, сейчас работает под управлением Damro Tea и фигурирует под новыми названиями, например Damro Labookellie Tea Centre.

Pedro Estate

Pedro Tea Estate – одно из старейших чайных хозяйств в окрестностях Нувара-Элии, работающее с конца XIX века. Плантации и фабрика расположены всего в нескольких километрах от города, поэтому это одно из самых удобных мест для знакомства с высокогорным чаем без длительных переездов.

Фабрика действующая: здесь обрабатывают чайный лист, выращенный на местных плантациях, и производят классические высокогорные чаи региона. Для посетителей проводят короткие экскурсии, во время которых показывают основные этапы производства и рассказывают о специфике местного чая. Здесь экскурсия платная и фотографировать производство нельзя.

Blue Field

Bluefield Tea Factory – это не только место производства чая, но и одно из удобных для посещения туристами предприятий в окрестностях Нувара-Элии. Здесь можно познакомиться с основными этапами обработки чайного листа, прогуляться между аккуратно высаженными плантациями и попробовать свежие сорта в кафе или дегустационной зоне. Фабрика расположена в том же регионе, что и популярные природные объекты центральных нагорий, включая водопад Рамбода.

Glenloch

Компактная чайная фабрика в окрестностях Нувара-Элии, которую часто выбирают для спокойного и наглядного знакомства с производством чая. Формат здесь менее туристический и более «рабочий»: во время визита показывают ключевые этапы обработки чайного листа и объясняют, как формируется готовый продукт.

Одной из особенностей Glenloch считается сохранение части старого оборудования, благодаря чему можно увидеть, как выглядело чайное производство в прошлом. После экскурсии обычно предлагают дегустацию и возможность купить чай на месте.

Достопримечательности Нувара-Элия

Нувара-Элия – это не только чайные плантации: в окрестностях города есть природные локации, колониальные постройки и видовые точки, которые удобно объединять в короткие прогулки и выезды.

Озеро Грегори

Искусственный водоем, созданный в XIX веке и названный в честь британского губернатора Уильяма Грегори. Оно расположено в городской черте Нувара-Элии и считается одним из самых живописных мест города. Здесь популярны прогулки на лодках, катамаранах и верховая езда.

Ботанический сад Хакгала

Hakgala Botanical Garden – один из старейших и самых высокогорных ботанических садов Шри-Ланки. Он известен коллекциями роз, орхидей, папоротников и редких тропических растений. Особенно красиво здесь в период цветения, весной.

Парк Виктория

Городской парк с элементами английского ландшафтного дизайна, названный в честь королевы Виктории. Через парк протекает ручей, образующий небольшие водоемы. Хороший вариант в городе для прогулок и наблюдения за птицами.

Старинная почта

Здание почты относится к колониальному периоду конца XIX века и выполнено в тюдоровском стиле из красного кирпича. Это одна из архитектурных визитных карточек города, которая до сих пор используется по назначению.

Водопад Lover’s Leap

Водопад «Прыжок влюбленных» находится недалеко от Нувара-Элии и подходит для короткой загородной прогулки. Вода падает каскадом с высоты около 30 метров. По местной легенде, здесь трагически завершилась история любви юноши и девушки из разных сословий. После дождей водопад особенно впечатляющий.

Чуть дальше по дороге можно увидеть каскады Девон и другие водопады Центрального нагорья.

Плато Хортон

Национальный парк Плато Хортон с редкими видами животных и растений подойдет для восхождения любителям трекинга. Тут водятся леопарды, олень замбар, эндемичный пурпурнолицый лангур. Парк лучше посещать рано утром, до появления тумана.

Маршрут более 9 км, на открытом плато. Главные точки – «Край Света» и водопад Бейкера. «Край света» (или «Конец света») – это отвесная скала с обрывом около 870 метров.

К водопаду ведет красивая тропа с пышной растительностью, рододендронами и папоротниками. Она примечательна и тем, что можно встретить уникальных животных – оленей замбар и редкие виды птиц. Водопад образуют два каскада и глубокий бассейн 12 метров, который считается опасным, поэтому купаться не рекомендуется.

Ambewela Farm

Высокогорная ферма на открытых пастбищах, которую часто называют «Новой Зеландией Шри-Ланки». Это совсем другой пейзаж по сравнению с чайными плантациями: простор, прохладный воздух и возможность попробовать свежие молочные продукты прямо на месте. Отличная остановка по дороге из Нувара-Элии.

Путешествие в Эллу

Путешествие в Эллу удобно начинать со станции Нану-Ойя, ближайшей к Нувара-Элии. Отсюда поезд следует в уютный горный город Элла по маршруту, который считается одним из самых живописных на острове. Это не просто переезд, а полноценное путешествие по чайным долинам и горным перевалам.

Поезда на этом участке ходят также из Коломбо, Канди и Бадуллы. Железная дорога проходит через Центральное нагорье Шри-Ланки – объект Всемирного наследия ЮНЕСКО. Состав движется по извилистой горной линии, проходит тоннели и каменные виадуки, открывая виды на плантации, где выращивают цейлонский чай, небольшие деревни и старые станции с колониальными табличками. Одной из самых узнаваемых точек маршрута считается подъезд к Девятиарочному каменному мосту, скрытому среди зеленых холмов.

В поезде можно путешествовать с разным уровнем комфорта:

• 1 класс – с кондиционером и мягкими креслами. Билеты нужно резервировать заранее.
• 2 класс – тоже мягкие вагоны, только с вентиляторами и открытыми окнами. Есть как резервируемые места, но их раскупают рано, где-то за месяц, так и вагоны без бронирования.
• 3 класс – с деревянными лавками, здесь много людей, в основном местных жителей.

Поэтому, особенно в высокий сезон, нужно озаботиться железнодорожными билетами. Практичнее выбирать второй класс с открывающимися окнами. Лучшее место – у открытой двери или окна. Если ехать из Нану-Ойи в Эллу, самые живописные виды чаще открываются справа по ходу движения. Время в пути – около 3-4 часов.

Также можно доехать на автомобиле с водителем или автобусом. Виды будут не столь впечатляющи, но тоже интересны.

Город Элла

Элла – это небольшой горный городок, и здесь чайные плантации постепенно уступают место дикой природе. Отсюда можно отправиться в поход и увидеть Центральное нагорье. Элла находится примерно в 230 километрах от Коломбо, на высоте около 1000 метров над уровнем моря. Атмосфера города заметно отличается от колониального облика Нувара-Элии: Эллу давно выбрали самостоятельные путешественники и любители активного отдыха. На главной улице сосредоточены кафе и рестораны с местной и международной кухней, где всегда много иностранцев.

Достопримечательности Эллы

Девятиарочный мост (Nine Arch Bridge)

Главный символ региона – легендарный Девятиарочный мост. Он стал символом и всей Шри-Ланки. Виадук состоит из девяти каменных арок и расположен среди густой зелени. Мост был построен в колониальный период и открыт в 1919 году. По распространенной версии, при строительстве почти не использовали металл, ограничившись камнем, кирпичом и цементом (за исключением рельсов). Изогнутая форма и сложный рельеф делают его впечатляющим инженерным сооружением.

Трон чайного магната Lipton’s Seat

Чуть дальше от Эллы находится смотровая площадка Lipton’s Seat – место, где сэр Томас Липтон любил наблюдать за своими владениями. Говорят, отсюда он мог видеть почти все свои чайные плантации. В ясную погоду открывается панорама на холмы центрального нагорья и обширные чайные районы.

Малый пик Адама

Подъем на Малый пик Адама, гору высотой 1141 м, – несложный, занимает около 30-45 минут. С высоты открывается вид на все стороны, на холмы, долины и чайные террасы. На рассвете горы окрашиваются в мягкие розовые и золотистые оттенки.

Храм Дхова

Пещерный буддийский храм недалеко от Эллы, известный незавершенной статуей Будды высотой около 12 метров, высеченной в скале. Стены украшены фресками, а у входа установлены фигуры храмовых хранителей. Храм связан с ранними периодами буддизма на острове.

Водопады Эллы

Элла окружена водопадами, самым доступным из которых является Ravana Falls – каскадный водопад высотой около 25 метров, расположенный рядом с дорогой, примерно в 6 км от города. Особенно красив в сезон дождей, когда становится похож на цветок. Назван в честь мифического царя Раваны, упоминаемого в «Рамаяне», по легенде он прятал в пещерах за водопадом принцессу Ситу. Пещеры также стали туристической достопримечательностью.

Более уединенный Diyaluma Falls – считается вторым по высоте водопадом Шри-Ланки (около 220 метров). В верхней части находятся природные бассейны с панорамными видами на долину, где купание возможно при соблюдении осторожности.